La evolución de la seguridad

Si uno ha seguido la Fórmula 1 desde hace varios años, se habrá dado cuenta de las nuevas normas que salen cada año con respecto a la aerodinámica, mecánica y demás elementos del coche. Pero entre esas normas nuevas pasan más desapercibidas las normas que se incluyen cada año con respecto a la seguridad de los pilotos, equipos e incluso espectadores. Vamos a repasar la lista de normas que se han introducido a lo largo de los años, habiendo algunas muy sorprendentes que hoy nos parecen evidentes, pero que antes de aceptarse, se llevaba mucho tiempo compitiendo sin ellas:

• 1950: Comienzo oficial de las carreras de Fórmula 1. Los coches usaban frenos de tambor, motores delanteros y ningún elemento de seguridad como casco u hospitales cercanos.


Alfa Romeo - 1951

• 1950-1955: Se introducen frenos de disco, y algunas escuderías empiezan a montar los motores en la parte trasera del coche. Se produjeron cuatro accidentes mortales.
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• 1955-1960: El primer año en el que se introducen elementos de seguridad normalizados por la FIA. Entre ellos, barras antivuelco. Todavía se permite correr sin casco y sin visor. Hasta diez accidentes mortales se han contabilizado en esta época.
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• 1960-1963: Se introducen por primera vez elementos de señalización mediante banderas. Se vuelven obligatorios ciertos elementos ignífugos como el mono del piloto. Todavía se permite correr sin guantes, pero se obliga a los pilotos a llevar un casco con visor, aunque no cubra toda la cabeza (la mandíbula todavía se llevaba al aire libre). Ocho víctimas por accidentes en tan solo tres años.


Ferrari - 1964

• 1963-1970: Se incluye un nuevo elemento antivuelco por encima de la cabeza del piloto. Se empiezan a ver cascos con visor integrado (hasta entonces llevaban gafas aparte del casco). Se introduce un muro para separar la calle de boxes de la línea de meta. La FIA inspecciona los circuitos antes de poder celebrarse un gran premio en ellos, verificando filas de neumáticos, y que los espectadores estén a una distancia de más de tres metros con respecto a las vallas de seguridad. Hay que recordar que los espectadores estaban a pie de pista y las vayas usadas eran flexibles y no rígidas como las de hoy en día. Más abajo en el vídeo podemos ver dónde estaban colocados los espectadores y el riesgo que éstos corrían. Hay que lamentar la muerte de otros seis pilotos más en este periodo de tiempo.

• 1970-1975: Cockpits diseñados para desalojarse en menos de cinco segundos, amortiguación para el cuello en forma de almohada y cinturones de seguridad de seis puntos de anclaje obligatorios para todos los pilotos. Los zona del depósito de gasolina de coches es probada contra accidentes antes de las carreras (la mayoría de muertes eran causados por explosiones y posteriores incendios). En los circuitos se obliga la existencia de centros médicos y muros de seguridad. Ocho accidentes fatales más.
  

  Tyrrel - 1973

• 1975-1980: Se estandarizan los cascos por primera vez. Se ven las primeras escapatorias de grava, aunque sigue predominando la ausencia de escapatorias con escasos elementos de contención como un simple guardarraíl. Sólo se permite correr a pilotos con superlicencia. Se reduce el número de pilotos fallecidos a cuatro.
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• 1980-1985: Se hacen crash-tests a los coches sólo en la parte frontal. La celda de supervivencia incluye ahora los pies del piloto. Es en esta época en la que los coches cambian la filosofía de tener una carrocería rígida a una que absorva más energía de impacto aunque el coche se dañe. Hay que lamentar tres víctimas más.


McLaren - 1984

• 1985-1990: Más pruebas de impacto para la carrocería y el depósito de combustible. Se aumenta la inspección en los circuitos, aunque se siguen viendo zonas no seguras. Sólo hay que lamentar la muerte de Elio de Angelis.
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• 1990-1994: Hasta esta época no se hacían pruebas de impacto ni de la celda de supervivencia, ni de los cinturones de seguridad, ni de los elementos antivuelco. Tampoco existía el concepto de Safety Car. Increíble pero cierto para la época tan avanzada que era. Hay que lamentar las dos últimas víctimas en Fórmula 1 hasta la fecha (en total 47).
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• 1994: Después de los accidentes de Ratzenberger y Senna, se analizan por ordenador todas las curvas de todos los circuitos, y se encuentran casi una treintena de ellas potencialmente peligrosas. Ese año se improvisaron muchas chicanes hechas con neumáticos de contención como podemos ver en el vídeo. Este año se introducen dos normas inexplicablemente tardías: límite de velocidad en la calle de boxes, y la obligación a todos los miembros de repostaje de llevar casco y trajes ignífugos.

• 1995-1997: Pruebas de impacto laterales y refuerzo de la seguridad de los cascos. La FIA tiene acceso a todos los datos de las escuderías para analizar los accidentes.
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• 1999: Se incluyen triángulos en la suspensión para que las ruedas no salgan despedidas del coche. Esta ha sido la causa de muchas muertes entre espectadores.
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• 2000-2010: Se incluyen elementos como el Kevlar para los cascos y el HANS y una filosofía estricta en los circuitos más que en los coches: los circuitos nuevos de Bahrein y China crearon una filosofía de escapatorias largas y de asfalto. Hasta la época, muchas escapatorias de grava tenían montículos para frenar el coche, pero los coches tendían a clavarse sobre estos baches y salían despedidos. La mayoría de circuitos (por no decir todos) adaptaron sus escapatorias -incluso el pit-lane en el caso de Magny-Cours- para cumplir las nuevas normas de seguridad. El mítico circuito de Spa dejó de albergar carreras para mejorar su seguridad y volver al calendario en 2007. En motociclismo, por poner un ejemplo, el circuito de Misano se corre en sentido contrario al original porque una sola curva no tiene una distancia mínima de escapatoria.

Para terminar, os dejo un vídeo de dos partes en el que nombran todos los fallecidos en la Fórmula 1, con algunas imágenes de los accidentes. Es espectacular ver cómo algunos coches acaban en mitad de un campo por la falta de protecciones, y la evolución que ha sufrido la seguridad en el mundo del automovilismo, afortunadamente.

 

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